Кафедра общей хирургии основана в 1937 году. Первым заведующим кафедрой являлся доктор медицинских наук, профессор Антон Яковлевич Пытель (1902-1982 гг.).
В период с 1963 по 1995 годы ученый коллектив, под управлением Владимира Григорьевича Карпенко, заведущего кафедрой, занимался углубленным изучением наиболее важных вопросов хирургии пороков сердца. Освоены и внедрены в практику многие современные инструментальные методы исследования: ангиография, ангиопульмография, радиоизотопная диагностика и др. Под непосредственным руководством Владимира Григорьевича было построено здание хирургического корпуса в областной клинической больнице на 300 коек.