Кафедра нормальной физиологии организована в Сталинградском медицинском институте осенью 1936 года.
Первым заведующим кафедрой был профессор Георгий Павлович Конради. Формирование его как учёного, организатора и педагога проходило под влиянием таких выдающихся физиологов, как А.А. Ухтомский, И.П. Павлов, К.М. Быков.
Георгий Павлович внёс большой вклад в развитие физиологии центральной нервной системы, физиологии труда, физиологии кровообращения. Широкую известность впоследствии приобрела его фундаментальная работа «Регуляция сосудистого
тонуса». Поэтому первым научным направлением кафедры стало исследование значения центральной нервной и сердечно-сосудистой систем в физиологии труда. Георгий Павлович известен также как организатор кафедр физиологии в Омске и во Фрунзе.
С 1937 года и до эвакуации Сталинградского медицинского института в начале войны кафедрой нормальной физиологии руководил профессор С.И. Прикладовицкий. Он был ярким представителем научной школы основоположника эволюционной физиологии академика Л.А. Орбели. В тридцатые годы в составе Постоянной комиссии по аварийно-спасательному делу при Наркомате ВМФ С.И. Прикладовицкий занимался медицинскими вопросами освоения больших глубин и спасения подводников из затонувших подводных лодок. Совместно с профессором А.В. Лебединским он издал в 1933 году «Учебник анатомии и физиологии человека» для медицинских техникумов. В период работы в СГМИ научные интересы С.И. Прикладовицкого также распространялись на области авиационной и морской (подводной) медицины и физиологии.