Кафедра основана в 1939 году.
В разные годы кафедрой заведовали:
- 1939-1942 гг. - профессор М.И. Мастбаум;
- 1943-1950 гг. - профессор Б.С. Бревдо;
- 1951-1953 гг. - доцент В.П. Рубцов;
- 1953-1959 гг. - профессор И.В. Воробьев;
- 1959-2001 гг. - академик РАМН, з.д.н. РФ, профессор А.Б. Зборовский;
- 2001-2012 гг. - д.м.н., профессор И.А.Зборовская;
- с 2012 года кафедрой заведует д.м.н., доцент Л.Н. Шилова.
С 1968 года работа кафедры была тесно связана с проблемной научно-исследовательской лабораторией МЗ СССР при Волгоградском мединституте. На ее базе в 1984 году был создан филиал Института ревматологии АМН СССР (ФИР АМН СССР), объединенный с кафедрой госпитальной терапии, что значительно расширило возможности научной и педагогической деятельности кафедры. В 1996 году Волгоградский ФИР АМН СССР преобразован в НИИ клинической и экспериментальной ревматологии РАМН (НИИ КиЭР РАМН).